Îmi petrec viața căutând povești frumoase, acel gen de istorisiri care ating direct sufletul. De-a lungul timpului, am descoperit că întreaga Americă Latină este un adevărat spațiu al inspirației, al creativității și al ritualurilor ancestrale menite să încânte zeii. Sunt profund recunoscătoare că am ajuns să poposesc în acest tărâm al magiei și culorilor, pe o scenă plină de grație care a fost și este subiectul romanelor scrise de Isabel Allende sau Gabriel Garcia Marquez, iar poeziile fabuloase ale lui Pablo Neruda au fost inspirate de astfel de locuri. M-au inspirat și pe mine și pe ”visătoarea prințesă nomadă”, al cărei suflet tănjește să împărtășească lumii întregi din fascinația unei inimi ce bate autentic.
Călătoria mea în America Latină a început în Panama (ți-am povestit mai multe aici), apoi am pornit în periplu prin fascinanta Columbia.
Când am ajuns în Cartagena, m-am simțit ca și cum aș fi devenit personajul principal dintr-un roman, poate o poveste care încă așteaptă să fie așternută pe hârtie. Cartagena, declarată sit al Patrimoniului Mondial UNESCO în 1984, este cu siguranță unul dintre cele mai frumoase locuri pe care le-am văzut vreodată.
Cartagena de Indias, cu impresionantul său Castillo San Felipe de Barajas care a apărat orașul de-a lungul secolelor, cu cartierele sale pline de culoare în care artiștii stradali creează adevărate miracole pe pânză, și cu casele coloniale care amintesc de trecutul hispanic al Americilor, este o incantație pură, autentică, specifică Mării Caraibelor. Fascinația și exotismul sunt cuvinte care prind viață atunci când îți gândești călătoria către Caraibe.
Perla Caraibilor este un oraș-poveste, care are forța incredibilă de a-ți vrăji toate simțurile. Cartagena de Indias, unul dintre cele mai frumoase orașe coloniale din lume, se dezvăluie cu mândrie ca o comoară istorică și culturală. Acest oraș poartă amprenta unei istorii bogate și variate, care îmbină tradițiile indigene, moștenirea africană și influența hispanică.
Castillo San Felipe de Barajas
Istoria Cartagenei de Indias își are rădăcinile în epoca colonială, când în anul 1533, exploratorul spaniol Pedro de Heredia a fondat orașul pe ruinele unui vechi sat indigen. Așezarea a devenit rapid un important port comercial și militar, atrăgând atenția piratilor și a altor puteri coloniale. Astfel, orașul a fost fortificat puternic cu ziduri impresionante și castele impunătoare, care au supraviețuit până în prezent. Una dintre aceste fortificații este Castillo San Felipe de Barajas, pe care l-am vizitat, iar povestea sa chiar m-a impresionat. Numele i-a fost dat după Regele Filip al IV-lea al Spaniei și se află pe Dealul San Lazaro. Este unul dintre cele mai frumoase exemple de inginerie militară spaniolă din Lumea Nouă și a fost construit și reconstruit pe o perioadă de 200 de ani, începând la scurt timp după fondarea orașului Cartagena în 1533.
Prima fază de construcție a fost realizată la doar 3 ani după înființarea Cartagenei, în 1536. Apoi a fost extins semnificativ 121 de ani mai târziu, în 1657. Castillo San Felipe de Barajas a suferit o a treia extindere și restaurare majoră în 1763.
Pe parcursul istoriei sale tumultuoase, castelul a apărat Cartagena de numeroși pirați care au încercat să pună mâna pe unele dintre comorile Lumii Noi, destinate Spaniei. În 1697 a căzut în urma unui atac al francezilor. În 1741, când armata britanică a atacat Cartagena, San Felipe de Barajas a fost apărat de celebrul amiral spaniol Blas de Lezo.
Printre caracteristicile castelului se numără puncte de observație pentru artilerie, galerii subterane și depozite de praf de pușcă. Castelul conține, de asemenea, numeroase tuneluri care erau folosite pentru a distribui provizii și a evacua deținuții.
Arhitectura Cartagenei este un veritabil spectacol pentru ochi. Casele coloniale vopsite în culori vii, balcoanele din fier forjat și străzile pietruite adaugă farmec trecutului glorios. Centrul istoric al orașului a fost inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO și oferă un amestec uluitor de stiluri arhitecturale spaniole, caraibiene și maure. Clădiri precum Catedrala din Cartagena sau Palatul Inchizitorului sunt exemple impresionante ale arhitecturii coloniale și reprezintă mărturii valoroase ale influenței europene.
Cartierul Ghetsemani
În timpul perioadei coloniale, Cartagena de Indias a fost unul dintre cele mai mari centre ale comerțului cu sclavi din America de Sud. Ca urmare, orașul a devenit un melting-pot al diversității culturale și etnice, o caracteristică care persistă și astăzi. Unele dintre cele mai iconice figuri ale orașului sunt Palenqueras, vânzătoarele ambulante îmbrăcate în straie tradiționale viu-colorate, care își vând fructele proaspete pe străzi. Aceste femei sunt urmașele sclavilor africani și își păstrează tradițiile culturale, inclusiv muzica și dansurile rituale.
“Una dintre cele mai interesante zone din centrul vechi al Cartagenei este cartierul Getsemani. Istoria sa se întinde pe mai multe secole, iar numele său derivă din cuvântul “Gethsemane” din Biblie.”
La fel ca în numele său biblic, cartierul Getsemani a fost martorul momentelor dificile și aici locuitorii au luptat pentru emancipare și libertate. În perioada colonială, era cunoscut ca un cartier locuit de sclavi africani și descendenți ai acestora, care au contribuit semnificativ la dezvoltarea culturală a orașului. Astăzi, moștenirea lor încă se simte în mod distinct pe străzile sale, animate de muzică, dansuri și tradiții populare. Muralele și arta stradală au înflorit la fiecare colț, adăugând farmec și o personalitate unică cartierului.
Bocagrande – partea modernă a orașului Cartagena
Bocagrande este poate cea mai populară și mai cunoscută zonă de plajă din Cartagena. Întotdeauna a fost un hotspot, unde trebuie neapărat să ajungi. Și-a croit drumul spre faimă încă din anii `50, când familiile americane de petroliști o foloseau ca loc de evadare. Astăzi, Bocagrande este o plajă publică, plină de activitate, pe care este mai probabil vei întâlni localnici, mai degrabă decât turiști.
Insulele Rosario
Și apoi, ca prin magie, cu ajutorul generos al zeilor, ajungi să te teleportezi într-unul dintre cele mai frumoase locuri din Columbia… Insulele Rosario.
Aceste insule formează un șirag dispus precum perlele pe un colier azuriu, cu inserții de corali, alcătuind un arhipelag de poveste aflat la aproximativ 35 de kilometri distanță de Cartagena de Indias.
Cel mai potrivit mod de a-ți încânta sufletul cu aceste splendori ale naturii este să închiriezi o barcă din Cartagena (de la debarcaderele Bodeguita sau Pegasos) și să vizitezi principalele insule ale arhipelagului. Locuitorii, unii dintre ei descendenți ai poporului caraib, trăiesc pe aceste mici insule și te întâmpină în canoe cu băuturi răcoritoare și fructe de mare proaspete, pentru a-ți oferi o experiență cu adevărat desăvârșită.
Desigur, ca în multe alte locuri exotice, în spatele bogățiilor naturale ale insulelor Rosario se ascund povești despre personaje ale căror fantome și legende au venit odată cu mareele și s-au pierdut în negura timpului. Ascunse printre vegetația luxuriantă, pe aceste insule se găsesc “fincas” și case impresionante care au aparținut unor figuri celebre precum Pablo Escobar sau “Chupeta”. Însă mai presus de toate, cel mai prețios tezaur pe care îl poți lua cu tine în această viață este reprezentat de poveștile, oamenii și locurile deosebite pe care le întâlnești în călătoria ta.
Cartagena de Indias și Insulele Rosario sunt locuri care îți vor marca sufletul și vor lăsa în inima ta o amprentă greu de uitat. Cu istoria sa bogată, arhitectura colonială fermecătoare și frumusețea naturală a insulelor, acest colț de paradis din Columbia este cu siguranță demn de a fi explorat și descoperit.
Dacă ți-a plăcut povestea mea, împărtășește-o și cu prietenii tăi pasionați de călătorii și istorisiri pentru suflet. Te aștept și pe platformele mele de social media. Aaah și nu uita să-ți transformi viața într-o poveste frumoasă!
