Isabel Allende, Mario Vargas Llosa, Gabriel Garcia Marques sau Jorge Luis Borges, sunt numele câtorva ”prieteni” dragi, scriitori desăvârșiți pe care îi admir enorm și chiar mi-aș dori să mă bucur de un succes precum al lor, când ”voi fi mare”. Ei sunt cei care m-au introdus în lumea plină de mister, fascinație, culoare și divinație a continentului sud-american și îmi pusesem demult în minte, dorința de a păși pe tărâmurile acestea pline de povești, în care se vorbește limba lui Don Quijote. Ei bine, viața mi-a demonstrat de multe ori, că dorințele se împlinesc, deși nu-mi explic din ce motiv, încă sunt sceptică sau neîncrezătoare…Așadar, după multe călătorii, iată că și Ameria Latină și-a deschis porțile pentru mine și m-a lăsat să-i descopăr o parte din povești…(cu siguranță vor urma multe altele).
Așa că iată-mă ajunsă în Panama, după un zbor transatlantic de aproximativ 13 ore. Am stat două zile în capitată, adică Panama City (sau Ciudad de Panama) și vreau să-ți împărtășesc câteva impresii despre oraș, în cazul în care drumul te va purta și pe tine pe bucățica aceasta de uscat care face legătura între două oceane, între două lumi.
Panama City se mândrește cu o istorie bogată și vibrantă, cu o cultură diversă și un mediu natural impresionant. Așezat la granița dintre două oceane, Atlanticul și Pacificul, acest loc este străjuit de celebra comoară a ingeniozității umane – Canalul Panama. Haideți să pătrundem în această destinație exotică, unde modernul se împletește cu tradiția și unde trecutul și viitorul se întâlnesc într-o armonie perfectă.
Casco Viejo
Primul pas în Panama City te poartă în inima sa istorică – Casco Viejo. Acest cartier fascinant, cu clădiri coloniale bine conservate și străzi înguste, îți dezvăluie o panoramă magnifică asupra orașului. Datorită arhitecturii sale remarcabile, plimbarea prin Casco Viejo este ca o călătorie în timp, unde te poți pierde printre străduțele sale fermecătoare și te poți bucura de atmosfera boemă ce abundă în fiecare colț. Cartierul vechi este înțesat de clădiri cu arhitectură hispanică, frumos renovate, ce în prezent adăpostesc boutique-hoteluri, restaurante cochete, magazine sau baruri cu design atrăgător.
Iglesia San Jose (Biserica Sfântul Iosif)
Printre atracțiile din Casco Viejo este cu siguranță, Biserca San Jose, care în perioada colonială era administrată de Ordinul Augustinienilor Recoletos, iar construcția în sine datează din preajma anului 1675. Desigur, ar putea fi o biserică precum oricare alta, însă în interiorul ei se află un dar prețios oferit de Papa Benedict șiii (cum îmi place mie tare mult), o legendă care captivează pe oricine. Așadar, legenda ne spune că atunci când faimosul pirat Captain Morgan a asediat orașul, călugării din biserică au încercat să ascundă, să acopere altarul de aur al bisericii, vopsindu-l complet în negru. Strategia a funcționat, căci pirații nu și-au dat seama de valoarea uriașă a altarului și l-au lăsat intact. Ceea ce trebuie să știți, este să altarul nu este din aur masiv, ci creat pe structură de lemn de cidru și împodobit cu foiță de aur. Cel de-al doilea motiv pentru care Biserica San Jose merită vizitată, este cadoul oferit de Papa Benedict – o splendidă reprezentare a Vechiului și Noului Testament, prin intermediul unor machete iscusit lucrate.
Plaza de Francia
O altă zonă ce merită văzută, în centrul istoric al Panama City, este Plaza de Francia, poate cea mai veche piață din oraș, construită pentru a omagia efortul și chiar sacrificiul francezilor de a construi Canalul Panama. Din Plaza de Francia, pe Paseo de las Bovedas, înțesat cu suveniruri și produse de artizanat, ne întoarcem în prezent sau – de ce nu? – în viitor, pe Cinta Costera.
Cinta Costera
Skyline-ul modern și Cinta Costera: Uriașii de oțel ce sfidează cerul Panama City sunt un simbol al dezvoltării rapide și al progresului. Turnurile de sticlă, cu designuri futuriste, se ridică deasupra orizontului și te vor lăsa mut de uimire. Această combinație perfectă între modernitate și natură creează un contrast uluitor, oferind o priveliște deosebită asupra unui oraș în continuă expansiune. Practic, o plimbare pe Cinta Costera, zona de promenadă ce se întinde pe mai bine de 7 km, de-a lungul Golfului Panama din Oceanul Pacific, este exact ce ai nevoie, ca să înțelegi mai bine dinamica orașului.
“Zgomotul și agitația urbană din Panama City, sunt estompate de comori naturale ascunse, pur și simplu nemaipomenite. Desigur, plajele sale cu nisip fin și ape turcoaz, sunt adevărate oaze de relaxare, de care trebuie să profiți.”
Canalul Panama
Nici o vizită în Panama City nu ar fi completă fără a explora bijuteria sa cea mai prețioasă – Canalul Panama. Construit cu ingeniozitate în anii 1900, acest canal este o capodoperă tehnică ce conectează Oceanul Atlantic cu Oceanul Pacific. Traversând zona tropicală, canalul a fost vital pentru transportul naval internațional, reducând timpul și distanța călătoriei maritime și facilitând schimbul comercial între continente. În prezent, prin Canalul Panama trec circa 20 de nave pe zi, iar turiștii le pot admira în toată splendoarea, din Centrul Miraflores, aflat la aproximativ 30 de minute de mers cu mașina de capitală.
Cu fiecare navă care traversează canalul, se desfășoară un spectacol impresionant prin sistemul ingenios de ecluze, un exemplu real al măiestriei ingineriei. Canalul Panama nu este doar o atracție turistică, ci și o dovadă a capacității noastre de a construi și de a depăși limitele naturii. Canalul Panama, a fost în mod cert, unul dintre cele mai importante proiecte realizate în Secolul XX, Franța fiind prima țară care a încercat realizarea acestuia. Canalul a fost inaugurat la 15 august 1913, fiind o ”co-producție” americano-franceză, iar din 1977 a trecut gradual în administrare locală, adică panameză. Foarte interesant este faptul că în anul 2010, prin Canalul Panama a trecut nava cu numărul 1 milion. Este cu siguranță, un spectacol pe care nu trebuie să-l ratați.
Panama City este mai mult decât un simplu oraș. Este o destinație care îți trezește simțurile, care îți dezvăluie bogăția culturii sale și care te impresionează prin peisajele sale uimitoare. De la farmecul său istoric și arhitectura colonială, până la modernitatea sa vibrantă și Canalul Panama, această destinație îți oferă o experiență ce nu poate fi uitată.
Al Corniche: o promenadă cu priveliști uimitoare
Dacă ți-a plăcut povestea mea, împărtășește-o și cu prietenii tăi pasionați de călătorii și istorisiri pentru suflet. Te aștept și pe platformele mele de social media. Aaah și nu uita să-ți transformi viața într-o poveste frumoasă!
